Подлецы проигрывают

Недавно меня поразила одна мысль: насколько мало среди успешных людей, которых я знаю, подлецов. Существуют исключения, но их крайне мало.

Подлость не является редкостью. В сущности, одним из сомнительных достижений Интернета является наглядность, с которой он показал нам, до чего может доходить людская злоба. Несколько десятилетий назад только известные люди и профессиональные писатели могли публиковать свои мысли и мнения. Сегодня этим занимаются все кому не лень, и теперь достаточно ясно виден длинный хвост подлости, который раньше был так надежно поджат.

И хотя повсюду более чем достаточно подлых людей, в круге наиболее успешных личностей их практически нет. По какой же причине? Гений и злодейство не совместны? Подлость и успех обратно пропорциональны?

Частью происходящего, безусловно, является ограниченная выборка. Мне знакомы люди лишь из некоторых областей знаний: основатели стартапов, программисты, профессора. Возможно, в других сферах успешные люди отличаются подлостью. Возможно, успешные управляющие хэдж-фондов (hedge funds) все поголовно замечены в подлых поступках – я мало что знаю о них. Кажется вполне вероятным то, что большинство успешных наркобаронов – отъявленные подлецы. И все же существует в мире территория, на которой подлым людям нет места, и она становится все больше и больше.

Моя жена (и по совместительству соучредитель Y Combinator) Джессика относится к тому редкому типу людей, которые обладают внутренним видением сущности людей. Жить с ней в браке – все равно, что стоять рядом с багажным сканнером в аэропорту. Она пришла в мир стартапов из инвестиционного банкинга, и она неизменно приходит в изумление от того, с каким постоянством хорошие люди запускают успешные стартапы, а плохие люди терпят провал в качестве основателей стартапов.

Почему? Мне кажется, этому есть несколько объяснений. Одна из причин: подлость делает человека глупее. Именно поэтому я ненавижу противостояние. Вы никогда не выполните свою работу на «отлично» в противостоянии, поскольку противостояние – это частность. Победа всегда зависит от ситуации и от людей, в нее вовлеченных. Вы выигрываете в противостоянии не с помощью размышлений о великих идеях, а с помощью измышления различных ходов, которые срабатывают в каждом конкретном случае. При этом противостояние отнимает столько же сил, сколько и обдумывание реальных задач и поиска их решения. Что в особенности болезненно воспринимается теми, кому не безразлично, с какой целью используют их мозги: получается, ваш мозг работает на полную катушку, но вы движетесь в никуда, подобно машине, бешено вращающей колесами в воздухе.

Стартапы не выигрывают боевым наскоком. Они выигрывают преодолением. Бывают исключения, безусловно, но обычно путь к победе означает гонку вперед, а не остановку для схватки.

Другая причина, по которой подлые люди проигрывают – это отсутствие хороших людей, желающих с ними работать. Они могут нанять сотрудников, которые будут мириться с ними из-за потребности в работе. У хороших людей больше возможностей выбора. Подлец не сможет заставить хорошего человека работать на него (если только он не гениальный оратор). И поскольку помощь хороших людей в любой организации просто бесценна, их наличие критично для стартапов.

Существует еще одна движущая сила: если вы собираетесь создать нечто великое, необходимо руководствоваться духом доброжелательности. Основатели стратапов, которые со временем становятся богатыми людьми, не относятся к тем, кто одержим идеей обогащения. Те, кто ищет лишь деньги, сразу же хватаются за предложение о продаже бизнеса, с которым в то или иное время сталкивается на своем пути любой успешный стартап. [1] Те, кто продолжают движение, движимы совсем другой силой. Возможно, они и сами не в состоянии четко сформулировать ее название, но их целью неизменно является стремление сделать наш мир лучше. Что означает: люди, одержимые желанием улучшить наш мир, будут иметь естественное преимущество. [2]

Самое удивительное заключается в том, что стартапы – это не исключительное поле деятельности, на котором успех и подлость обратно пропорциональны. Стартапы – это вид активности, за которым будущее.

На протяжении всей истории успех означал получение контроля над ограниченными ресурсами. Успеха добивались либо в прямом смысле во времена кочевых племен, которые высылали охотников-разведчиков на освоение нетронутых земель, либо в переносном смысле в эпоху «позолоченного века» (Gilded Age), когда финансисты договаривались друг с другом в целях приобретения монополии на железную дорогу. На протяжении всей истории успех означал победу в играх с нулевой суммой. И в большинстве из этих игр подлость считалась скорее преимуществом, нежели достойным осуждения проступком.

Времена меняются. Все больше игры, которые имеют значение, не ориентируются на нулевой эффект. Все больше вы выигрываете не по той причине, что захватываете контроль над ограниченными ресурсами, а по причине воплощения новых идей и созидания новых вещей. [3]

Впрочем, история соревнований, в которых люди выигрывали благодаря воплощению новых идей, насчитывает немало веков. В третьем веке до н.э. Архимед получил признание именно благодаря новым идеям. Во всяком случае, он был популярен до того момента, пока легионеры древнеримской армии, вторгшейся на Сицилию, не убили его. Что прекрасно иллюстрирует причину, по которой происходят значимые изменения: для воплощения в жизнь новых идей необходим некий стабильный уровень гражданского порядка. Не только отсутствие состояния войны. Необходима также защита от экономического насилия, которое так любили практиковать магнаты друг против друга в XIX-м веке и коммунистические страны против своих граждан в XX-м веке. Люди должны быть уверены в том, что их продуктивные идеи не будут украдены. [4]

Все это всегда служило темой для мыслителей – собственно говоря, эта тенденция началась именно с них. Когда вы вспоминаете об исторических личностях, достигших успеха и не проявлявших жестокости, на ум вам приходя математики, писатели и артисты. Самое удивительное заключается в том, что их аура сегодня охватывает все большие социальные сферы и слои. Игры, правилам которых подчиняются интеллектуалы, проникают в реальный мир, и это ведет к перевороту в историческом противостоянии гения и злодейства.

Я поистине счастлив тем, что я перестал думать об этом. Джессика и я прилагаем все усилия, чтобы не привить нашим детям привычку к совершению некрасивых поступков. Мы готовы терпеть шум-гам, суматоху и вредную пищу, но только не склонность к подлости. И сегодня у меня есть как дополнительное оружие в борьбе с подлостью, так и дополнительный аргумент для поощрения: склонность к подлым поступкам влечет за собой неизбежный крах ваших начинаний.

Примечания

[1] Я не утверждаю, что все основатели, которые принимают предложение о продаже, думают исключительно об обогащении – я говорю о том, что те, которые отказываются от предложения, не стремятся в первую очередь к материальному благополучию. К тому же те, кому действительно нужны деньги, вполне могут руководствоваться благородными побуждениями – например, помочь своей семье или получить свободу действий в воплощении других проектов, которые помогут изменить мир к лучшему.

[2] Кончено, маловероятно, что любой стартап, ставший успешным, меняет мир к лучшему. Но их основатели, подобно любым родителям, искренне верят в это. Успешные основатели не чают души в своих предприятиях. И пусть иногда эта любовь слепа (подобно любой любви, которую люди испытывают друг к другу), тем не менее, она искренняя и настоящая.

[3] Питер Тиль (Peter Thiel) непременно отметил бы тот факт, что успешные основатели богатеют от контроля над монополиями, однако это монополии, которые они создали, а не которые они приобрели. И хотя по большому счету это верное утверждение, все же оно признает те коренные изменения, которые происходят в среде «победителей».

[4] Ради исторической справедливости стоить отметить тот факт, что древние римляне не ставили перед собой целью физическое уничтожение Архимеда. Более того, командующий римской армией отдал специальный приказ в отношении сохранения жизни великого ученого. Однако посреди воцарившегося хаоса тот все же был убит.

В смутные времена даже мыслительные способности требуют контроля над ограниченными ресурсами, потому что сама по себе наша жизнь – это ограниченный ресурс.

Пол Грэм

Оригинальная публикация на английском: http://www.paulgraham.com/mean...