Как потерять время и деньги

Когда в 1998 году мы продали наш стартап, я неожиданно стал обладателем кругленькой суммы денег. И мне пришлось задуматься над тем, о чем раньше не приходилось: как не потерять свои деньги. Я понимал, что превратиться из богатого в бедного так же просто, как подняться из бедности и разбогатеть. И хотя последние несколько лет я провел за изучением путей из бедности к достатку, я ничего не знал о том, какими путями можно скатиться с вершин богатства в нищету. Для того, чтобы избегать этих путей, мне нужно было узнать, где же они, собственно говоря, пролегают.

Итак, я занялся изучением случаев потери состояния. Если бы вы были ребенком и спросили меня, как богач превращается в бедняка, то я бы ответил просто: они тратят все свои деньги. Именно так происходит в кинофильмах и описывается в книгах, потому что это потрясающе живописный способ обеднеть – просто подчистую спустить все деньги. В действительности же в большинстве случаев состояния тают не по причине чрезмерного мотовства, а из-за неудачных инвестиций.

Очень трудно потратить все состояния, не замечая этого. Любой человек с нормальными потребностями и вкусами вряд ли спустит десятки тысяч долларов, не сказав самому себе: “ух ты, я трачу уйму деньжищ!”. В то время как, если вы займетесь торговлей производными ценными бумагами, то потерять миллион долларов (или сколько вы там захотите) возможно в одно мгновенье ока.

В восприятии большинства людей куда более заметней излишняя трата средств на предметы роскоши, нежели потери при инвестировании. Роскошь выглядит расточительной. И если только вы не получили денежное состояние по наследству или не сорвали джек-пот в лотерее, вы уже давно понимаете, что расточительство ведет к проблемам. Инвестирование же не включает в вашем сознании подобные сигналы тревоги. Вы же не тратите деньги – вы переводите их из одного актива в другой. Именно по этой причине люди, пытающиеся всучить вам что-то дорогостоящее, с нажимом утверждают: “Это инвестиция!”.

Выходом может послужить новая система тревожных звоночков. Это может быть несовершенной системой, поскольку барьеры, которые удерживают нас от излишних трат, настолько распространены, что могут содержаться даже в нашей ДНК, в то время как сигналы тревоги в случае с неудачными инвестициями требуется изучать, и часто их очень трудно распознать.

Несколько дней назад меня осенило: ситуация со временем подобна ситуации с деньгами. Самый опасный способ потери времени – это не расходовать его на развлечения, это тратить его на пустую работу. Когда вы развлекаетесь, вы знаете, что идете на поводу у своих прихотей. Тревожные сигналы заработают довольно скоро. Если бы я встал рано утром, уселся на диван и смотрел телевидение весь день, то я почувствовал бы, что со мной что-то не так. Мне даже подумать об этом тошно. Мне стало бы не по себе, просиди я на диване перед телевизором всего 2 часа (не говоря уже о целом дне).

И все же приходится признать, что у меня бывали в жизни дни, которые можно сравнить с многочасовым сидением на диване перед телевизором – в конце такого дня я спрашивал себя, что полезного я сделал за прошедший день, и ответ был неутешительный: практически ничего. В подобные дни я чувствовал себя не в своей тарелке (конечно, не так, как если бы я целый день провел у телевизора). После целого дня на диване перед телевизионным экраном я бы чувствовал, что падаю в преисподнюю. Но подобная реакция не возникала у меня в те дни, когда я тоже ничего не делал, потому что проводил время за бессмысленными занятиями, которые внешне напоминали настоящую работу. Например, копание в электронной почте. Я сижу за рабочим столом. Я что-то делаю, не развлекаюсь. Значит, я работаю.

В отношении времени, как в отношении с деньгами, уклонения от развлечений недостаточно для того, чтобы защитить себя. Вполне возможно, отсутствие развлечений могло служить защитой для первобытных кочевников и представителей доиндустриального общества. Подобным образом природа и развитие объединялись для того, чтобы защитить нас от потакания своим прихотям. Но с тех пор мир стал намного сложнее: сегодня самыми опасными ловушками являются новые поведенческие модели, которые обходят наши устоявшиеся тревожные сигналы в отношении расточительства, прячась под более добродетельными личинами. Самое ужасное, что они даже не имеют ничего общего с развлечениями.

Пол Грэм

Оригинальная публикация на английском: http://www.paulgraham.com/self...